Хуа Чжи, старшая дочь в знатной семье учёных, привыкла к тишине и уединению. Её будущее казалось предопределённым: достойный брак, почёт и достаток. Однако судьба распорядилась иначе. Когда её дед, придворный наставник, оказался замешан в дворцовых интригах, император обрушил гнев на весь род. Мужчин старше десяти лет отправили в ссылку, имущество изъяли, а женщины остались одни, не зная, что делать.
Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя заботу о семье. На её плечах — немощная бабушка, беспомощная мать, тётки и маленькие племянницы. Нужно кормить всех, находить деньги на лечение, да ещё и искать способ вызволить родных из северной глуши. Прежняя размеренная жизнь осталась в прошлом — впереди лишь трудные решения и бесконечные хлопоты.
